La epiglotis es el cartílago más superior de la laringe , tiene forma de hoja y es de tipo elástico. Se le describen dos caras, una superior y anterior llamada lingual, y una inferior y posterior que se llama laríngea. se fija al cartílago tiroides mediante el ligamento tiroepiglótico. La función de la epiglotis es funcionar como una válvula de protección de la vía aérea. Cuando se produce la deglución del bolo alimenticio, la epiglotis se abate, cerrando el orificio de entrada a la vía aérea, al mismo tiempo que permite que el bolso resbale por su cara lingual hacia el esófago. Esta es la razón por la que la cara lingual está revestida de epitelio de resistencia , mientras que la laríngea se reviste de epitelio respiratorio.
(s.a) (s.f). Estructura de epiglotis [Imagen].
El cartílago tiroides es el cartílago más prominente de la laringe, se localiza por debajo de la epiglotis y es de tipo hialino. Se le describen dos láminas, 4 astas o cuernos, dos incisuras y una prominencia. Se articula con el cartílago cricoides inferiormente mediante unas facetas articulares y sus funciones principales son de tipo estructural.
(s.a) (s.f). Estructura de tiroides. [Imagen].
El cartílago cricoides es el más inferior de los cartílagos laríngeos y la única porción de la vía aérea en forma de anillo completo, esto es una característica importante ya que no permite modificación en el diámetro de la vía aérea. Es de tipo hialino y se le describe un arco (anterior) y una lámina (posterior). Se articula tanto con el cartílago tiroides como con los cartílagos aritenoides (pares). su borde inferior delimita a la laringe por debajo.
(s.a) (s.f). Estructura de cricoides [Imagen].
Los cartílagos aritenoides son cartílagos predominantemente halinos aunque con una porción elástica. Tienen forma de pirámide con vértice superior y se le describen 3 estructuras principalmente: la apófisis vocal (medial), la apófisis muscular (lateral) y la superficie articular basal. La base se articula con el cricoides, mientras que el ápice lo hace con los cartílagos corniculados . Los ligamentos vocales se insertan en la apófisis vocal. En la apófisis muscular se insertan los músculos cricoaritenoideos posterior y lateral.
(s.a) (s.f). Estructura de aritenoides [Imagen].
Los cartílagos corniculados son cartílagos en forma de cono o cuerno, cuya base se articula con los cartílagos aritenoides de manera que los estabilizan. Los cartílagos cuneiformes tienen forma de cuña o de palo de golf, son anteriores a los corniculados y están suspendidos en la membrana aritenoepiglótica. Se puede decir que los cartílagos cuneiformes también contribuyen a la estabilización del esqueleto laríngeo.
(s.a) (s.f). Estructura de corniculados. [Imagen].